Der Name der Stadt wird mythologisch darauf zurückgeführt, dass der dorische Staatsgründer Lakedaimon seine Hauptstadt nach seiner Frau Sparte benannte. Diese war in diesem Mythos die Tochter des Königs Eurotas von Lakonien. Damit wird die Eroberung des Gebietes durch die Dorer mythologisch zu einer dynastischen Vereinigung umgedeutet.
Es ist nicht ganz klar woher die Dorer kamen, aber sie gehörten zu den Seevölkern und eroberten im mehrere Inseln wie Rhodos und den Süden Griechenlands. Von den Hellenen unterschied sie die Staatsform, sie wurden durch einen König regiert und hatten eine Art Wehrpflicht für Jugendliche die nicht nur sehr hart (spartanisch) war sondern auch die militärische Stärke Spartas ausmachte. Bekannt sind die 600 Spartaner die unter König Leonidas gegen die Perser kämpfen und damit den Griechen den Sieg über die Perser ermöglichten, da sie sich opferten um das Perserheer aufzuhalten.
Die Spartaner waren mit den Korinthern und dem Macedonischen Königshaus verwandt und sollen Drachenzähnen entsprungen sein wobei sie die Doris - das Kernland der Dorer eroberten.
