Nach dem Krieg war sehr umstritten, welchen Weg die Bundesrepublik einschlagen sollte. Durch die amerikanische Besatzung wurde natürlich der Kapitalismus gefördert, aber in den Parteien waren sehr linke Tendenzen erkennbar: Auch das Parteiprogramm der CDU war anfangs sozialistisch angehaucht.
Es wurde deshalb ein Kompromiss gegangen: DIe Soziale Marktwirtschaft, die auf Ludwig Erhardt zurückgeht: Der freie Markt wird durch staatliche Eingriffe reguliert.
