Der Begriff "Marxismus" stammt von Karl Marx, einem Philosophen, der sich besonders mit der sozialen Problematik beschäftigt hat. Nach ihm gebe es einen Grundkonflikt zwischen Arbeitnehmer und Arbeitgeber, den Klassenkampf.
Das Proletariat (Arbeiter) müssten nun den Aufstand in diesem Klassenkampf wagen und die Unterdrückung durch die herrschende Klasse (Bourgeoisie) überwinden.
Im Kapitalismus werde die lebendige Arbeit zur Ware – hier spiegelt sich, laut Marx, auch das Hauptproblem des Kapitalismus wieder. Im freien Markt müssen die Unternehmen gegen die Konkurrenz bestehen. Dies kann nur erreicht werden, wenn möglichst billig produziert wird, was sich wiederum auf den Lohn des Arbeitnehmers, der seine Arbeitskraft als Ware anbietet, auswirkt