Der Politikbegriff ist ein philosophischer Begriff, aber Politik ist eine praktische Wissenschaft.
Politik kommt von „polites“ und heißt Bürger der Polis. Politik bezeichnet jede Art der Einflussnahme und Gestaltung in privaten und öffentlichen Bereichen.
Im klassischen Sinn bezeichnet Politik die Staatskunst, die das Öffentliche und alle Bürger betrifft und verpflichtet. Im weiteren Sinn bezeichnet Politik das Handeln des Staates und das Handeln in staatlichen Angelegenheiten.
Politik bezeichnet die aktive Teilnahme an der Gestaltung und Regelung menschlicher Gemeinwesen. Das heißt: Politik ist politisches Handeln und nur gemeinschaftlich im öffentlichen Raum durchzuführen; Politik betrifft alle Bürger und verpflichtet sie zugleich.
In einem modernen Staatswesen bezeichnet Politik ein aktives Handeln, das a) auf die Beeinflussung staatlicher Macht, b) auf den Erwerb von Führungspositionen und c) auf die Ausübung von Regierungsverantwortung zielt.