Mit Ökumene werden der Dialog und das Zusammenarbeiten der christlichen Kirchen bezeichnet. Dazu gehören nicht nur die evangelischen und katholischen Konfessionen, sondern auch die Orthodoxen, Anglikaner und Freikirchen.
Die ökonomische Bewegung entstand bereits im 19. Jahrhundert. Im Jahre 1948 gehörten dieser Bewegung sechs Kirchen an, derzeit sind es 17 Mitgliedskirchen.